N°113 – Créations made in Rimatara

Service de l’Artisanat Traditionnel – Pu ‘ohipa rima’i

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Rencontre avec Elio Ravatua, artisan.

Texte et photos : SF.

Elio Ravatua est un jeune créateur originaire de Rimatara, aux Australes. Il est bien connu du milieu des artisans pour ses œuvres originales. Rencontre.

A l’Assemblée de Polynésie française, les stands des artisans investissent régulièrement les couloirs de l’institution. Bijoux en coquillages, sacs en pandanus, chapeaux tressés… Mille et une créations sont mises à l’honneur sur les étals des artistes du fenua. Depuis quelques temps, l’un d’eux se fait particulièrement remarquer. Si la matière de ses paniers n’a rien d’original, la forme et la composition accrochent immédiatement le regard du passant. En damier, en lamelles ou entièrement recouvertes de roses en feuilles de pandanus, ces créations attisent les curiosités. « Aujourd’hui, les roses sont ma spécialité. L’idée m’est venue alors que je me baladais dans la cour de ma maison. J’ai regardé la forme des roses et j’ai pris des pandanus pour essayer de les imiter », confie Elio Ravatua. Une audacieuse idée qui sera la clé de son succès. En avril dernier, lors d’une exposition à Bora Bora, cet artisan originaire de Rimatara a présenté sa nouvelle création. L’engouement est immédiat. « Le modèle a plu. Je les ai vendus comme des petits pains. Je n’avais plus rien à la fin de l’évènement, et j’avais un carnet rempli de commandes ».

Pratiquer pour évoluer

Mais le succès ne vient pas sans travail. Pour créer ses paniers de roses, Elio Ravatua admet qu’il faut de la pratique, de la patience et du savoir-faire. Pour chaque rose, il faut une feuille de pandanus. Et, pour un sac, selon la taille et l’épaisseur du panier, il faut entre 200 et 280 roses. « On doit faire sécher le pandanus et le teindre. Il faut environ un mois pour arriver au résultat escompté », explique l’artisan qui a commencé l’artisanat grâce à sa maman. « Il faut faire, toujours apprendre, pour ensuite évoluer ». L’artisan n’est pas du genre à se laisser aller à la facilité. Un peu comme tout le monde, il a d’abord commencé par créer des objets simples, qu’il vendait au marché de Papeete. Après avoir pris une certaine assurance, Elio Ravatua a voulu développer son savoir-faire. Depuis, chaque jour, chaque semaine, il met un point d’honneur à diversifier ses créations.

Innover avant tout

Elio Ravatua a cette volonté de sortir des sentiers battus. « J’ai d’autres créations en projet », avoue l’artisan. « J’essaye de confectionner un panier en franges de pandanus ». On ne vous en dit pas plus mais cette nouveauté devrait elle aussi rencontrer beaucoup de succès ! « Il est important d’innover car les gens aiment voir de nouvelles créations et ne pas avoir les mêmes objets que tout le monde. » Elio Ravatua l’a bien compris, ce qui fait sa force et son originalité.

+ d’infos : www.artisanat.pf